Se estima que más de 30 millones de personas podrán observar de manera natural este importante fenómeno.
El 8 de abril de 2024, América del Norte será testigo de un extraordinario evento celestial: un eclipse solar total. Este fenómeno, donde la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, cubriendo completamente la cara del Sol, cruzará México, Estados Unidos y Canadá, oscureciendo el cielo como si fuera el amanecer o el crepúsculo.
La primera localización en América del Norte que experimentará la totalidad será la costa del Pacífico de México aproximadamente a las 11:07 a.m., extendiéndose en un estrecho corredor que va desde Texas hasta Maine.
El próximo eclipse solar total presentará un espectáculo astronómico sin igual, cuando la Luna se posicione directamente entre el Sol y la Tierra, creando una banda de oscuridad total de aproximadamente 185 kilómetros de ancho que cruzará ciertas regiones del globo.
Aunque el espectáculo principal de un eclipse solar total solo se puede ver dentro de una estrecha franja geográfica conocida como la "zona de totalidad", aquellos que se encuentren fuera de esta área aún tendrán la oportunidad de experimentar el fenómeno de manera parcial. En estos lugares, la Luna cubrirá solo una parte del Sol, creando un eclipse parcial que aún ofrece una vista impresionante y una experiencia única.
Este fenómeno, que durará alrededor de una hora, permitirá a quienes se encuentren en las áreas específicas experimentar una penumbra de entre 3,5 y 4 minutos, un momento durante el cual la impresionante "corona del Sol" será visible, brindando un paisaje celestial de rara belleza.
La expectativa crece especialmente para este eclipse solar total, ya que se estima que alrededor de 32 millones de personas se encontrarán en la "zona de totalidad", el área donde el eclipse alcanzará su máximo esplendor. Esta cifra supera ampliamente la cantidad de espectadores de eclipses anteriores, ofreciendo a una cantidad sin precedentes de personas la oportunidad de ser testigos de este evento astronómico único.
"Los eclipses tienen un poder especial. Mueven a la gente a sentir una especie de reverencia por la belleza de nuestro universo", recalcó el administrador de la NASA, Bill Nelson, respecto a esta "rara vista" que fue observada por última vez en América del Norte en 2018.
Nelson alertó estar pendientes de "conductas inusuales" como jirafas que galopan, gallos que cacarean o pájaros que dejan de piar y, al igual que otros directivos de la NASA, invocó a los habitantes a tomar las medidas de seguridad recomendadas, que incluyen el uso de gafas especiales si se quiere ver hacia el cielo.
"Su poder no solo radica en unirnos aquí en la Tierra, sino también para la ciencia y el descubrimiento", agregó el administrador de la agencia espacial estadounidense a su turno, la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy, puso de relieve que el próximo eclipse va a brindar "una increíble oportunidad científica" para observar no solo al Sol, sino también a la Luna y a la Tierra, "de maneras completamente diferentes".
"Vamos a obtener, sorprendente, invaluable información científica durante este eclipse", resaltó.
