El salteño de 30 años logró la hazaña y se consagró campeón de la edición 2026 en motos, tras una definición histórica por apenas dos segundos.
Luciano Benavides escribió una de las páginas más emocionantes del deporte argentino. El piloto salteño de 30 años se consagró campeón del Rally Dakar 2026 en motos y logró una hazaña que quedará para siempre en la memoria de los fanáticos del motociclismo.
La definición fue de película: en la última etapa, con apenas 105 kilómetros cronometrados en la ciudad de Yanbu, Arabia Saudita, Benavides descontó más de tres minutos al estadounidense Ricky Brabec (Honda Monster Energy) y se quedó con el título por solo dos segundos, la diferencia más chica en la historia del Dakar.
Con este triunfo, Luciano le dio a la Argentina su tercera victoria en motos en el Dakar, tras los dos títulos que logró su hermano mayor, Kevin Benavides, en 2021 y 2023.
Una carrera de superación y gloria
El camino de Luciano Benavides hasta la cima no fue fácil. Conoció el Dakar a los 13 años cuando fue a ver el paso de la caravana en Fiambalá, sin imaginar que una década después estaría en la línea de largada. Su debut en 2018 terminó en abandono tras una fuerte caída, pero nunca bajó los brazos.
En 2019 fue noveno, en 2020 logró un destacado sexto lugar y en 2021 una caída lo obligó a abandonar, justo cuando su hermano Kevin se consagró campeón. El 2023 fue su mejor año deportivo hasta entonces: terminó sexto en el Dakar con tres victorias de etapa y se coronó campeón del mundo en Marruecos, superando a Toby Price por apenas cuatro puntos.
En 2024, una rotura de motor lo complicó en el Dakar y una dura caída en el Desafío Ruta 40 le provocó una fractura de cadera. Pero Luciano volvió a subirse a la moto, debutó con KTM y, a pesar de las lesiones, se mantuvo como el abanderado argentino en la élite de las motos.
Corro y entro por la gloria
Antes de iniciar su participación en la edición consagratoria, Luciano dejó una frase que define su espíritu como deportista: “Corro y entro por la gloria”.
“Simplemente quiero hacer lo mejor todos los días. Quiero ser mi mejor versión y ganarme a mí mismo. Si se logra eso, los resultados siempre pueden llegar”, soltó el argentino que hoy llegó a lo más alto como su hermano.
Un grave accidente que amenazó su competitividad en el Dakar
En octubre, meses previos a la competencia en Arabia Saudita, tuvo lugar el Campeonato Mundial de Rally. Benavides alcanzó su mejor posición durante la Etapa 1, con 69 puntos y en segundo lugar de la clasificación general, segundos por delante de su rival en Dakar, Daniel Sanders.
Hasta que, con el subcampeonato en sus manos, un fuerte accidente en el circuito lo dejó fuera de competencia y consecuentemente con graves lesiones.
“Me cuesta digerir lo que me pasó ayer, venía sintiéndome muy bien, enfocado, concentrado y sin arriesgar demás. A 8 km del refuel, en una curva no muy rápida, toqué una piedra con la rueda trasera que no me dio tiempo a nada, cuando caí al piso la moto me rompió la rodilla. También me dañé los ligamentos de la clavícula, fuerte golpe en el omóplato, el codo, entre otros”, expresó el piloto en sus redes sociales a un día de sufrir el accidente.
Sin dar el brazo a torcer, el argentino continuó su recuperación en España con miras a lograr su total recuperación para el Dakar, lo cual calificó como “el objetivo más grande del año”.
